然而，较大的冲击频率不能仅用尺寸和横截面来解释 。2009年对木星的撞击来自一个比美国亚利桑那州巴林杰陨石坑更大的物体 。据估计，这种撞击在地球上每一万到十万年才会发生一次 。就其体积而言，科学家并不指望这种规模的撞击木星事件每100年发生一次 。然而，在过去的25年里，我们已经看到木星遭受了至少2次大规模的撞击 。
这显示了另一个令人不安的事实:如果地球像木星一样频繁地受到这些巨大天体的撞击，那么我们不仅会每100年看到一次巴林杰陨石坑的撞击，而且灭绝级事件的频率将是实际事件的数千倍！
导致恐龙灭绝的小行星在6500万年前撞击地球，撞击面宽约5至10公里 。1994年苏梅克-列维9号彗星撞击木星时，其大小和释放的能量与此类似 。1994年，我们真的只是碰巧看到了50万分之一的撞击概率吗？这是极不可能的 。相反，我们必须考虑木星不同于地球的另一个主要方面:引力 。
高质量和大引力 ldquo抓住风
行星不会只是在Tai 空里坐以待毙，等着其他天体来撞它们 。它们会以与它们质量成正比的方式扭曲时间空的结构 。一颗行星的质量越大，它对周围所有物体的吸引力就越大，包括落体和附近的物体 。相比之下，当我们在木星附近观察它时，地球的引力相当弱 。如果一个天体以10公里/秒或更小的速度缓慢地经过地球附近，地球的引力场会很好地吸引它 。但是小行星的速度可以达到17公里/秒或者更高，而彗星的速度是50公里/秒以上，换句话说，地球的引力场并不能帮助我们吸引物体 。
但是木星的质量是地球的317倍 。它的半径很大，只要一个物体相对于它的运动速度小于50km/s，就可以把它引到附近 。换句话说，每一颗经过木星附近的小行星和大多数彗星都有被这颗巨行星引力拉入碰撞轨道的风险 。
的确，木星的体积比地球大，这种增大的体积可以使碰撞频率增加100多倍 。但实际上，木星的撞击概率比这个数字高几百倍 。这是为什么呢？因为木星的引力足以吸引大量彗星和小行星靠近它，这是地球做不到的 。木星如此频繁地被撞击是因为重力的综合作用，距离太阳越远的物体速度越慢，因此更容易被捕获 。
体积确实很重要，但没有重力重要 。特别是，相对于这个气体巨星附近天体的速度，重力起着最重要的作用 。太阳系中唯一能较好捕捉小行星和彗星的天体是太阳，但木星的捕捉能力紧随其后 。人们普遍认为 ldquo木星似乎根本没有保护内太阳系 相反，它实际上充当了 ldquo充气袋 ，用来吸引本来不会撞上任何东西的天体 。
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